针对老年人健康及行为不断发展变化的特征，建设部和民政部1999年发布了《老年人建筑设计规范》，然而我们有关老年人建筑研究方面的成果还不多，而国外已经有了相当丰富的成果。惠州老人院总结国内外老年人的居住建设设计表现在以下几方面：

(1)1996年在德国建成的韦塞尔老年人公寓很好的解决了老年人的部分需求。为了满足老年人的交往需求。建筑设置了宽敞没有顶的走廊，并且在食堂外面设计了一个露台，它既加强了室内室外空间之间的联系，又为老年人饭后的交往提供了一个便提舒适的空间。在建筑材料的使用红色面砖，这是在韦塞尔地区大量使用的一种建筑材料。红色面砖的使用，给人温暖亲切的感觉，消除老年人害怕冷漠的心理。红色面砖墙体在转角处被处理成不连续地薄片形式，很轻盈，建筑凹凸有致，部分架空，一切都是为了避免给老年人带来沉重感。

(2)在人口老年化问题出现之前，我国的许多城镇为社会上的孤寡老人，建立了一些救济性、福利性的养老院。如今我们已经处在老年化社会之中，随着传统家庭结构和观念的改变，社会养老养已经成为历史发展的必然趋势，养老院已经不仅仅是供孤寡老人使用，许多子女不方便照顾的老人也将家安在了那里。养老院和老年性质的居住建筑成为今后我国老人的主要养老之地。

(3)养老院和老年性质的居住建筑决不是孤立设置的，它主要的目的是方便老人之间的相互照应和交流。最近几年，在发展中国家，为了不断的提高老年人获得更美好生活的可能性，正在选择“自助而助”的政策，既制定一种鼓励和促进老年人积极参与社会发展的国家政策，使老年人既是社会发展的行动者，也是社会发展的受益者，反映了对老年人的正确认识和尊重，鼓励老人自立自强。因此，老人理想的“伊甸园”，实际上就是具有社区服务格外医疗设施支持的准家居环境，是真正的“老年人之家”。但是在我国，目前老年人居住建筑不是设计成宾馆式独立的形式，就是设备质量环境太差，走向极端，不能普遍为大部分老人使用。